Водоросли помогут за один день восстановить зрение

Сотрудники американской компании RetroSense нашли в обычных прудах водоросли, которые могут лечить от слепоты. Речь идет об одноклеточном организме chlamydomonas reinhardtii, который живет в загрязненных водоемах. В скором времени начнутся клинические испытания растения на людях.

Ученые собираются восстанавливать зрение, пересаживая в глаза слепых людей светочувствительный белок из определенного типа водорослей. В прошлом месяце проведение этих испытаний было одобрено Управлением по контролю за продуктами питания и лекарствами США.

Chlamydomonas reinhardtii не может видеть, но имеет примитивное «око», которое позволяет ему ощущать, где находится солнце, и передвигаться по пруду за лучами света. Затем водоросль конвертирует этот солнечный свет в энергию посредством фотосинтеза. Как и человеческие глаза, «око» использует светочувствительные белки, в частности, родопсин-2. Именно ген этого фотоактивного белка ученые надеются пересаживать в глаза слепых людей, чтобы те снова могли видеть.

Ген помещают внутрь вектора и вводят в глаза, в результате чего ранее не чувствительные клетки преобразуются в светочувствительные, при этом появляется ограниченная способность видеть.

«Данную технологию испытали а мышах, крысах и приматах. После лечения ко всем видам животных в той или иной степени зрение восстанавливалось», - сказал генеральный директор компании RetroSense Шон Эйнсворт.

Теперь оптогенетика на основе водорослей будет впервые использована при лечении человека. В настоящий момент для клинических испытаний набирается группа из 15 пациентов с пигментной дегенерацией сетчатки – заболеванием глаз, которое приводит к потере зрения.